__Leyendo hace unos días el
blog de David Stuart me enteré de que justo hoy es el centenario del nacimiento de Tatiana Proskouriakoff (1909-1985), una de las investigadoras pioneras de la iconografía y de la epigrafía maya. Fue ella quién descubrió que los textos y las imágenes mayas monumentales reflejaban eventos históricos y no púramente astronómicos o rituales. Y también, la que identificó a las mujeres en dichos monumentos donde otros investigadores antes veían sacerdotes de largas túnicas.
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__Tatiana, o Tania, como la llamaban sus amigos y biógrafos (Kelley 1977, Graham 1990, Coe 1992), nació en Siberia, el 23 de enero de 1909 en una familia de científicos e intelectuales del círculo intelectual ruso prerrevolucionario. Durante la Primera Guerra Mundial su padre fue destinado a Estados Unidos y la familia se instaló en Pennsylvania, donde se asentó tras la Revolución Rusa. Tatiana ingresó en la Escuela de Arquitectura del Colegio Estatal de Pennsylvania pero, debido a la Depresión de los treinta, trabajó como dibujante, se desempeñó voluntariamente en el Museo de la Universidad, donde posteriormente sería contratada. En 1936 el arqueólogo Linton Satterthwaite, sorprendido por la calidad de su trabajo, la llevó a una expedición en la zona maya con los gastos cubiertos pero sin salario. Durante este viaje conocería Palenque y su auténtica vocación. Sylvanus Morley la contrató seguidamente al ver sus trabajos de reconstrucción y la llevó a trabajar a Copá y Chichén Itzá, donde hizo dibujos que publicaría posteriormente (1946) en su Album de Arquitectura Maya.
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_ En 1943 Kidder la asciendió de dibujante a miembro del equipo de arqueología del Carnegie Division of Historical Research, y en 1950 publicó A Study of Classic Maya Sculpture, que permitió comparar fechas estilísticas e incluía un cuadro evolutivo del relieve maya desde su orígen hasta el colapso maya. En 1958 la Carnegie Institution fue absorbida por el Peabody Museum of Archaeology and Ethnology de la Universidad de Harvard, donde contrataron a Tatiana como curadora de Arte Maya. Fue entonces cuando se dedicó al estudio de los glifos y escribió su artículo "Historical Implications of a Pattern of Dates at Piedras Negras, Guatemala" (1960), donde demostraba que las inscripciones no eran sólo astronómicas o calendáricas, sino que presentaban eventos históricos de personajes importantes En 1974 publicó la obra de restauración de las 1000 piezas de Jade obtenidas del Cenote de Chichen Itzá. Un año antes había empezado a escribir Maya History, su obra más amplia que no llegó a concluir (la terminó Rosemary A. Joyce y publicó en 1993).
__Tatiana Proskouriakoff murió al norte de los Estados Unidos con 76 años, habiendo legado importantes aportaciones a la arqueología y a epigrafía y dibujos como los que siguen*.
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Mercado de Chichen Itzá:
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Baño de vapor o temazcal de Piedras Negras**:
Estructura de Xpujil, Campeche:
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Escalera jeroglífica de Copán, Honduras:
_Bibliografía:_
Coe, Michael
1992
_Breaking the Maya Code. Thames and Hudson, New York.
Graham, lan
1990
_"Tatiana Proskounakoff. 1909-1985".
American Antiquity 55(1): 6-11.
Kelley, David
1977
_Deciphering the Maya Script. University of Texas Press Austin.
Proskouriakoff, Tatiana
1944 _An Inscription on a Jade Probably Carved at Piedras Negras. Carnegie Institution of Washington, Notes on Middle American Archaeology and Ethnology. 2:142 - 147.
1946 _An Album of Maya Architecture. Publication 558 Carnegie Institution of Washington, Notes on Middle American Archaeology and Ethnology 3 143-150.
1950 _A Study of Classic Maya Sculpture. Publication 593 Carnegie Institution of Washington, Washington, D C.
1959 _"Definitions of Maya Art and Culture".
The Art Qurterly 23:111-124.
1960_ "Historical Implications of a Pattern of Dates at Piedras Negras, Guatemala".
American Antiquity 25: 454-475.
1963 _An Album of Maya Architecture. University of Okahoma Press, Norman.
1963 _"Historical Data in the Inscriptions of Yaxchilan Part 1".
Estudios de Cultura Maya 3:149-167. México, UNAM.
1964_ "Historical Data in the Inscriptions of Yaxchilan, Part 2"
Estudios de Cultura Maya 4:177 - 201. México, UNAM.
1964 _"Reseña de Edzná, Campeche, México. Settlement Patterns and Monumental Architecture, University of Oregon, 1969".
American Anthropologist 73(4): 917-918
1972 _"Reseña de Kultura Drevnikh Maya, by R.V. Kinzhalov".
American Anthropologist 74: 36.
1974 _Jades from the Cenote of Sacrifice, Chichen Itza, Yucatan. Memoirs Vol. 10, No 1. Peabody Museum of Archeology and Ethnology, Cambridge, Massachusetts
1978 _"Olmec Gods and Maya God-Glyphs". En
Codex Wauchope: A Tribute Roll, edited by M. Biardino, B. Edmonson y W. Cremer, pp. 113-117. Human Mosaic Vol. 12. Tulane University New Orleans.
1984 _Incidents of Ancient Maya History. Proceedings of the American Philosphical Society 128: 164-166. Philadelphia.
1993 _Maya History. Editado por Rosemary Joyce. Austin, University of Texas.
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* Texto inspirado en el de Helga Geovannini en la versión digital de la Revista de estudiantes de Arqueología de México. ** Gracias a Joe Orr por la aclaración de que el baño de vapor era de Piedras Negras y no de Chichén Itzá.
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